Copa do Mundo 2022: Inglaterra x França – Kyle Walker ‘não vai estender tapete vermelho’ para Kylian Mbappé
Kyle Walker diz que “não estenderá um tapete vermelho” para Kylian Mbappé e a Inglaterra terá mais preocupações do que apenas um jogador nas quartas de final da Copa do Mundo contra a campeã França.
A Inglaterra enfrenta a França nas oitavas de final no Qatar no sábado (19:00 GMT), na primeira partida eliminatória entre as duas nações em um grande torneio.
Mbappé, 23, é o artilheiro do torneio com cinco gols em quatro jogos.
“Eu entendo o que preciso fazer e isso é pará-lo”, disse Walker, 32.
“É mais fácil dizer do que fazer, mas não me subestimo”, acrescentou o defesa-direito inglês.
“Ele é um jogador fantástico em grande forma. Não vai ser uma tarefa fácil, mas como jogador de futebol profissional você quer jogar contra os melhores e acho que ele é um dos melhores, senão o melhor, do mundo. no momento.”
Mbappé não treinou com o resto da seleção francesa na terça-feira, em vez de fazer uma sessão de recuperação, e o zagueiro francês Ibrahima Konate disse que “não há nada com que se preocupar”.
“Nós realmente não conversamos sobre isso. Ele estava apenas descansando”, disse o zagueiro do Liverpool.
“Walker e Mbappé são dois grandes jogadores. Walker é um dos melhores laterais-direitos do mundo, mal posso esperar para ver esta batalha.”
‘Nenhuma equipa é azarão ou favorita’
Walker está familiarizado com Mbappé, tendo enfrentado o atacante do Paris St-Germain pelo Manchester City nas duas campanhas anteriores da Liga dos Campeões.
O City venceu duas e perdeu uma das três partidas em que ambos os jogadores participaram – e Mbappé admitiu que achou desafiador enfrentar Walker.
Sobre os comentários do francês, Walker disse: “É bom ouvir isso porque ele teve um jogo difícil contra mim. Sei que ele é um jogador de ponta, mas não estamos jogando tênis. Não é um esporte individual, é um jogo de equipe.
“Você tem que respeitá-lo, mas não muito. Sim, será um jogo difícil, mas um time não pode ser apenas uma pessoa”, acrescentou.
“Não vou estender um tapete vermelho para ele e dizer para ele marcar. É uma Copa do Mundo, é fazer ou morrer.”
Os Três Leões derrotaram o Senegal por 3 a 0 na partida das oitavas de final, enquanto a França também progrediu sem problemas com uma vitória por 3 a 1 sobre a Polônia.
Mbappé marcou duas vezes naquela vitória francesa e o atacante já esteve envolvido nos últimos sete gols de sua equipe na Copa do Mundo.
“Quando jogamos contra o Paris St-Germain na Liga dos Campeões, não pensamos apenas em Mbappé e é o mesmo no sábado”, disse Walker.
“Sim, ele é uma ferramenta em seu arsenal – e muito bom – mas você não pode subestimar seus outros jogadores.”
A Inglaterra manteve três jogos consecutivos sem sofrer golos – um aquém de seu recorde nacional em uma Copa do Mundo alcançada em 1966 e 1982.
Do outro lado do campo, os Três Leões marcaram 12 gols em quatro jogos – igualando sua maior marca em uma única Copa do Mundo.
Tendo alcançado as quartas de final na Rússia em 2018 e a final do Campeonato Europeu em 2021, Walker acredita que não há favorito enquanto a equipe de Gareth Southgate se prepara para enfrentar os atuais campeões.
“Estamos jogando contra os campeões mundiais, mas somos dois bons times que vão jogar de igual para igual”, disse Walker.
“Temos um grande talento. A meu ver, nenhum dos times é o azarão ou o favorito.”
Grealish diz que a Inglaterra está gostando de ‘provar que os céticos estão errados’
O meio-campista da Inglaterra, Jack Grealish, diz que o time gosta de tentar “provar que eles estão errados” quando se preparam para o maior teste até agora contra a França.
Após a vitória da Inglaterra por 3 a 0 sobre o Senegal nas oitavas de final, o meio-campista Declan Rice disse não achar que o time recebeu o crédito merecido e Grealish concorda com seu companheiro de equipe.
“Acho que nunca conseguimos [obter reconhecimento suficiente], mas às vezes é bom ser, não azarão, mas onde as pessoas simplesmente não lhe dão crédito e você pode continuar provando que estão errados”, disse o atacante do Manchester City BBC Sport.
“As pessoas falavam coisas sobre nós quando jogamos contra os Estados Unidos e não marcamos.
“Mas temos marcado golos, não sofremos golos e controlamos os jogos, por isso vamos para o jogo [da França] cheios de confiança”.
Depois de correr para as semifinais da Copa do Mundo de 2018 e a final da Euro 2020, Grealish diz que esta seleção da Inglaterra tem um “vínculo especial” com os torcedores e acha que os torcedores do Three Lions agora têm uma crença que antes faltava.
“Os torcedores estão indo para cada jogo pensando que este time pode vencer quem quer que jogue contra”, disse ele.
“Sem dúvida, este jogo [contra a França] será o maior teste até agora, mas você nunca chegará a uma final de Copa do Mundo sem jogar o melhor.
“Mas sabemos que, se fizermos tudo certo e jogarmos como temos feito, podemos vencer qualquer um em nosso dia e acho que provamos isso nos últimos jogos.”
