Acordo com Pep Guardiola pode atrair Lionel Messi

Uma das primeiras perguntas que Pep Guardiola fez após o anúncio de seu novo contrato de dois anos com o Manchester City na semana passada foi se isso aumentaria as chances de Lionel Messi vir do Barcelona.

“O que eu quero é que ele termine aí a carreira”, foi a resposta de Guardiola, parecendo jogar água fria na ideia.

Mas o que quer que o gerente diga em público, não há dúvida de que o City quer o capitão do Barça e fará de tudo para contratá-lo, agora que sabe que Guardiola vai ficar.

Nesse aspecto, o novo contrato pode ser uma virada de jogo na busca por um dos maiores jogadores do futebol.

Messi será todo ouvidos.

Guardiola e a hierarquia do clube aceitaram já em abril que havia a necessidade de uma reformulação do elenco no Etihad Stadium, visão sustentada nesta temporada pelo fato de estarem na última metade da tabela da Premier League após oito jogos, tendo vencido apenas três vezes .

O novo contrato do gerente provavelmente tornará esse processo significativamente mais simples.

No verão passado, o City iniciou negociações com um jogador de classe mundial que eles adorariam trazer para o clube. O sentimento era mútuo. “Só uma coisa antes de assinar”, disse o jogador. “Pep vai ficar no clube?” Guardiola ainda não havia cometido nessa fase.

A mensagem que recebeu foi que Guardiola ficaria no City até pelo menos julho de 2021 – o fim de seu então atual negócio – mas depois disso nada foi confirmado, embora a probabilidade fosse de que ele ficasse.

O técnico catalão poderia ter dito ao jogador que, de fato, ele estaria prorrogando a sua permanência e o negócio poderia ter sido fechado. Ele optou por não fazê-lo, pois ainda não havia pensado muito sobre isso e, como consequência, o jogador agradeceu, mas não.

Tendo decidido ficar, não é de estranhar que Guardiola quisesse que a notícia fosse anunciada o mais cedo possível. Os jogadores e dirigentes dentro do clube, assim como muitos fora dele, precisavam saber e rapidamente.

Ele fica porque sabe que se trata de um elenco onde, com exceção de cinco ou seis jogadores, vão ouvir ofertas para todos porque o grupo precisa passar por um processo de reciclagem. Mais importante, ele tem uma ideia clara de que o Manchester City permitirá que ele faça isso, e do seu jeito. Não há lugar melhor para ele trabalhar.

O processo de pensamento por trás da decisão de Guardiola de estender sua estadia não foi influenciado pela perspectiva de Messi ser capaz de iniciar negociações com possíveis empregadores a partir de janeiro. No entanto, de acordo com fontes próximas ao treinador, quando parecia que Messi ia partir no verão, ligou para Guardiola para saber se era procurado pelo City. Essa conversa durou quatro horas, com longas discussões sobre o que significava jogar na Premier League, sobre o Manchester e sobre as mudanças necessárias em seu estilo para acomodá-lo, então a relação é certamente forte entre os dois homens.

Mas a possível chegada de Messi, uma perspectiva de dar água na boca como pode ser para o City em particular e para a Premier League em geral, ainda está muito longe de um negócio fechado, por uma série de razões, principalmente pelo fato de serem muitas pretendentes que procuram atraí-lo para longe do Camp Nou.

O trunfo do City é que Guardiola está comprometido até o verão de 2023, quando Messi fará 36 anos.

Saberemos mais cedo ou mais tarde se um acordo deve ser fechado, porque a partir de 1o de janeiro, Messi estará livre para abrir negociações sobre onde ele estará assim que seu contrato com o Barcelona terminar no final de junho.

As águas ficaram ainda mais turvas com a renúncia da diretoria do Barcelona e a iminente eleição presidencial do clube, com cada candidato desesperado para ser visto por fazer o seu melhor para garantir a permanência na Argentina. De qualquer forma, ele não tomará sua decisão até ouvir o novo presidente, em funções a partir do dia 24 de janeiro.

O que Guardiola faria com Messi se o contratasse? O dirigente ajuda a equipe a levar a bola de caixa em caixa, cabendo aos jogadores fazerem as chances criadas e defenderem as sofridas. Poucas equipas criam tantas aberturas como o City, mas a sua extravagância na frente da baliza está à vista de todos. Ter o Messi vai ajudar nisso. Além disso, no maior dos palcos – a Liga dos Campeões – Messi tem feito entregas regularmente.

Um grande ponto positivo agora, em comparação com quando havia um acordo no verão, é o dinheiro. Se o City o tivesse comprado, teria que pagar uma taxa de transferência, além de entrar no processo judicial com o Barcelona.

Embora a mensagem do clube inglês fosse de que eles não iriam assim, a mensagem que Messi recebeu de outras fontes do City foi exatamente o oposto. Não há processos judiciais pendentes ou taxas de transferência agora, e a City é capaz de fazer os ajustes necessários para pagar o salário líquido anual de mais de £ 25 milhões que seria necessário para proteger Messi.

Messi sob o comando de Guardiola contra outros com mais envolvimento em gols (2008-2012)

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Um pouco mais preocupante é como a chegada do jogador de 33 anos afetaria os métodos de jogo e a ética de trabalho incansável incutida nas suas equipes por Guardiola. Não é por acaso que Messi está no topo da árvore há tanto tempo porque tem a capacidade de brilhar ao mais alto nível enquanto reduz a energia que despende, seja nos treinos ou nos jogos.

As coisas não seriam diferentes no City, e ajustar isso a uma equipe onde todos devem trabalhar até o máximo para pegar a bola de volta será uma grande solicitação de Guardiola – mas que pode ser resolvida.

Ter Messi em campo vai significar fazer outros ajustes. Ótimos amigos como estão fora, ter Sergio Aguero e Messi juntos na frente não funcionaria. Uma das chaves do jogo do City é a pressão que eles exercem no campo, algo que os dois companheiros argentinos fazem menos.

Com ou sem Messi, parte da estratégia de reconstrução de Guardiola será injetar mais energia na equipe. E deve ser um trabalho de amor, porque ele está realmente muito feliz no Etihad Stadium.

Ele poderia ter decidido ir para Paris St-Germain e dobrar seu salário de uma só vez. Sua estreita relação de trabalho – e agora amizade – com Khaldoon Al Mubarak, dono da City e presidente de Abu Dhabi, significa que ele nunca faria isso.

Mais importante ainda, Guardiola vê claramente os proprietários como dedicados e comprometidos em continuar o projeto em andamento na cidade. Todos estão a bordo e cantando a mesma partitura.

Na verdade, sua relação com os donos do clube é tão boa, que se ele decidir depois de um ano que já está farto, não deve ser problema para ele seguir em frente. Seu novo contrato foi todo fechado e limpo 24 horas após o início das discussões, o que sugere que seus novos termos não são muito diferentes dos antigos.

O domínio dos troféus nacionais e, em particular, da Premier League sempre foi – e continua a ser – a prioridade. Guardiola agora tem mais três anos para vencer o campeonato – pelo menos mais uma vez, espero que mais do que isso da perspectiva do clube.

Seus detratores continuarão a usar seu fracasso em vencer a Liga dos Campeões com o City como uma vara para derrotá-lo. Mas Guardiola se consola com o fato de saber que os proprietários entendem que a linha entre o sucesso e o fracasso nas eliminatórias é tênue.

A contratação de players como Ferran Torres e Ruben Dias indicam que o processo de reciclagem já começou. Mais está por vir.

A questão é se Messi se juntará a eles.