Clubes da Premier League aceitam a necessidade de usar locais neutros para terminar a temporada

Os clubes da Premier League colocaram uma frente unida durante uma videoconferência de três horas e meia na sexta-feira dizendo que continuavam determinados a encontrar uma maneira de completar a temporada diante da crise de Covid-19, com o uso de estádios neutros sem fãs agora são um pré-requisito.

Mas a harmonia não está completa, com mais de um clube sentindo que a campanha deve terminar em particular porque os obstáculos à retomada esperada em meados de junho são simplesmente grandes demais.

A principal preocupação é se o jogo colocaria em risco a saúde dos jogadores, funcionários do clube e, por extensão, suas famílias. O atacante do Manchester City, Sergio Agüero, disse na quinta-feira que estava “com medo” de terminar a campanha por esse motivo, e há outros jogadores que compartilham esse medo.

A Associação de Futebolistas Profissionais deixou claro que a segurança dos jogadores é sua principal preocupação; ele não vai pensar em colocá-los em perigo e o Guardian entende que alguns jogadores querem que o sindicato se posicione em seu nome. Por outro lado, existem muitos outros jogadores que querem continuar. Como em muitos pontos, é difícil alcançar consenso.

A Premier League emitiu um longo comunicado após a teleconferência e uma linha se destacou. “Foi acordado que o PFA, LMA, jogadores e gerentes são essenciais para esse processo e serão consultados mais adiante”, afirmou.

O PFA sabe que o que o governo e a Premier League querem é fundamental e o governo disse que o futebol deve retornar assim que for seguro; isto é em parte pelo aumento que daria à população. Na sexta-feira, o governo iniciou um conjunto de reuniões com entidades esportivas para mapear um caminho para retomadas.

Existem jogadores e funcionários do clube que pensam que o reinício da temporada é uma ilusão; eles não conseguem ver como as taxas de infecção cairão para um nível gerenciável com rapidez suficiente, mas, por enquanto, é um jogo de espera até que o governo indique na próxima quinta-feira se eles podem aliviar o atual bloqueio. A Premier League se reunirá novamente na próxima sexta-feira.

Oito a 10 estádios estão sendo identificados para uso como locais neutros. Espera-se que quase todos sejam campos da Premier League e os clubes não joguem em seu próprio estádio. A medida segue o conselho da polícia, mas nem todos os clubes a apoiam.

Os estádios escolhidos serão as licenças concedidas pela autoridade de segurança do campo esportivo. Isso levará em conta fatores como sua adequação para respeitar o distanciamento físico dentro do estádio, para manter as pessoas afastadas do exterior do estádio e as taxas de infecção local.

Havia uma preferência articulada por terrenos – como o Etihad Stadium de Manchester City e o Amex Stadium de Brighton – que estão longe de centros urbanos altamente populosos. A liga visa garantir que os clubes não precisem percorrer longas distâncias e que as viagens sejam o mais dispersas possível.

A teleconferência detalhou os planos propostos para um retorno seguro ao treinamento e à brincadeira, incluindo protocolos para testar e criar um ambiente estéril para jogadores e funcionários. Os protocolos ainda estão sendo trabalhados para o retorno ao treinamento completo e às partidas, e há um entendimento de que as opiniões dos jogadores devem ser consideradas. Na quinta-feira, Glenn Murray, do Brighton, descreveu a idéia de usar máscaras nos treinamentos como “ridícula”, mas entende-se que os detalhes apresentados foram bem recebidos.

Todos os 20 clubes sugeriram que estavam comprometidos em continuar com a temporada, com a sensação de que, se um reinício não for possível agora, também não será mais tarde. Os clubes que têm reservas contra a retomada optaram por não se manifestar. Nenhuma das questões que até agora dividiram os clubes – desde a extensão dos contratos até as preocupações com o bem-estar dos jogadores – foi levantada.

Sem votação sobre o caminho a seguir, dependendo de conselhos do governo, a reunião principal passa para a próxima semana. No entanto, se a Liga continuar com o resultado preferido de um retorno aos treinos em 18 de maio e jogos a partir de 8 de junho, a janela para encontrar um caminho a seguir está se estreitando.

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A Liga disse: “Os clubes confirmaram seu compromisso de terminar a temporada 2019-20, mantendo a integridade da competição e congratulando-se com o apoio do governo”.

Bobby Barnes, vice-diretor executivo da PFA, disse no início da semana: “Reiteramos que os jogadores não são apenas jogadores de futebol, mas parceiros, pais, mães, filhos e filhas, que compartilham as mesmas preocupações com a saúde que todos os demais durante esta pandemia.

“Temos certeza de que não haveria retomada a menos que garantias de segurança pudessem ser dadas aos jogadores. O princípio dominante para todas as partes é a saúde e a segurança de todos os participantes dentro e fora do campo e, é claro, para o público em geral. ”