Copa do Mundo de 2022: os jogos mentais de Emiliano Martinez na disputa de pênaltis ajudam a Argentina à vitória

Toda a conversa antes da incrível final da Copa do Mundo entre Argentina e França foi compreensivelmente sobre Lionel Messi e Kylian Mbappé, mas no final, outro nome estava na boca de todos – Emiliano Martinez.

Depois de 120 minutos emocionantes, tortuosos, reviravoltas e emocionalmente desgastantes e o jogo empatado em 3 a 3, os pênaltis foram necessários para determinar quem levantaria o maior prêmio do futebol.

Enquanto os cobradores da Argentina fizeram seu trabalho convertendo com calma todas as quatro cobranças de pênalti, Martinez intensificou para partir o coração dos franceses.

Mbappé marcou dois pênaltis no jogo, então não foi surpresa que ele convertesse o primeiro da França na disputa de pênaltis, embora Martinez não estivesse longe de acertar.

A partir daí, porém, o goleiro do Aston Villa passou a ocupar o centro das atenções.

Ele seguiu o caminho certo novamente para negar Kingsley Coman, antes que os jogos mentais aumentassem para perturbar ainda mais os jogadores franceses.

No momento em que Aurelien Tchouameni se aproximava para a sua vez, talvez já sentindo o peso da expectativa, Martinez rolou a bola para longe do meia do Real Madrid, obrigando-o a caminhar para pegá-la.

Há uma palavra para essas travessuras de Martinez que não pode ser declarada aqui, mas elas tiveram o efeito desejado quando Tchouameni, de 22 anos, arrastou seu pênalti para longe, provocando uma dança que lembrava os movimentos hipnotizantes de Alan Pardew na FA de 2016 do Crystal Palace. Final da Copa contra o Manchester United.

Isso colocou a Argentina perto de disputar a primeira Copa do Mundo desde 1986 e, embora Randal Kolo Muani tenha acertado o pênalti seguinte da França, apenas atrasou as comemorações dos sul-americanos quando o substituto Gonzalo Montiel marcou para dar início à festa.

“Emi Martinez é um cara muito positivo e disse a seus companheiros que iria defender alguns pênaltis”, revelou o técnico da Argentina, Lionel Scaloni.

Os especialistas da BBC Sport no jogo também concordaram que as travessuras de Martinez tiveram um papel importante na vitória.

“Não há dúvida de que ele teve um grande impacto mental na disputa de pênaltis”, disse o ex-meio-campista da Inglaterra Jermaine Jenas.

O ex-atacante da Inglaterra, Alan Shearer, acrescentou: “Ele estava tentando animá-los, chutando a bola para longe, conversando com os jogadores, colocando o máximo de pressão possível sobre eles”.

O ex-zagueiro da Inglaterra, Rio Ferdinand, disse: “Mesmo em seus movimentos atrás da linha, ele se movia, tentando chamar a atenção de quem batia na bola.”

O jogo poderia nem ter chegado aos pênaltis se não fosse uma brilhante defesa de Martinez nos segundos finais da prorrogação.

O zagueiro do Liverpool, Ibrahima Konate, rebateu a bola para a frente e Muani disparou, apenas para ser negado por Martinez, que correu para diminuir a diferença antes de se espalhar para bloquear a finalização.

Foi uma das várias grandes defesas que Martinez fez no Catar, valendo-lhe o prêmio Luva de Ouro do torneio pelo maior número de jogos sem sofrer golos, com três.

Ele certamente teve um grande impacto em seu curto período com a seleção nacional. Desde sua estreia no ano passado, ele ajudou a Argentina a vencer a Copa América e agora a Copa do Mundo.

Ele teve que ser paciente para sua carreira começar. Martinez passou oito anos no Arsenal, foi emprestado seis vezes e jogou apenas 11 partidas da Premier League pelos Gunners, antes de ingressar no Villa há dois anos e crescer em estatura.

“Não tenho palavras para isso. Fiquei calmo durante a disputa de pênaltis e tudo correu como queríamos”, disse Martinez após a final de domingo.

“Tudo o que eu sonhei foi alcançado.”