Gary Ballance diz que ‘se arrepende’ de usar calúnia racial contra Azeem Rafiq durante o tempo juntos em Yorkshire
O ex-jogador da seleção inglesa Gary Ballance disse que “lamenta” usar uma linguagem racista para com seu ex-companheiro de equipe em Yorkshire, Azeem Rafiq.
Em uma declaração longa e emocional, Ballance disse que ele foi responsável por alguns dos termos ofensivos a que Rafiq foi submetido durante seu tempo em Headingley.
“Foi relatado que usei um insulto racial e, como disse ao inquérito independente, aceito que o fiz e me arrependo de ter feito isso”, disse Ballance, 31.
“Para ser claro – lamento profundamente algumas das palavras que usei na minha juventude.”
Ballance, que disputou 23 partidas-teste pela Inglaterra, disse que Rafiq era seu “melhor companheiro no críquete” e que “se importava profundamente com ele”, acrescentando que “em campo apoiamos muito uns aos outros”.
“Não quero desacreditar Rafa repetindo as palavras e declarações que ele fez sobre mim e os outros, mas tenho que deixar claro que esta foi uma situação em que melhores amigos disseram coisas ofensivas um ao outro que, fora desse contexto, seriam considerado totalmente impróprio “, acrescentou Ballance.
“Lamento que essas trocas tenham ocorrido, mas em nenhum momento eu acreditei ou entendi que isso tivesse causado angústia para Rafa.
“Se eu tivesse acreditado nisso, teria parado imediatamente. Ele era meu melhor amigo no críquete e eu me importava profundamente com ele. Que eu saiba, nunca foi alegado que eu reduzi Rafa às lágrimas.”
Ballance, nascido no Zimbábue, disse que ele e Rafiq “permaneceram amigos íntimos durante todo o tempo em que trocamos esses comentários inadequados” com seu companheiro de equipe que viajou para o Zimbábue para ficar com a família de Ballance. Ballance disse que também foi convidado para o casamento de Rafiq no Paquistão, ao qual não pôde comparecer.
Ele acrescentou: “Isso não significa que o que se passou entre nós foi certo ou apropriado. Não foi. Rafa me disse coisas que não eram aceitáveis e eu fiz o mesmo com Rafa. Nunca disse nada com intenção de malícia ou para incomodar Rafa. “
A ESPN Cricinfo publicou uma entrevista com Rafiq em setembro de 2020, na qual ele alegou que o “racismo institucional” no Yorkshire County Cricket Club o deixou perto de tirar a própria vida, o que levou a uma investigação do clube.
Em setembro deste ano, Yorkshire divulgou as conclusões do relatório, segundo o qual Rafiq foi a “vítima de assédio racial e intimidação”, com sete das 43 alegações feitas pelo jogador confirmadas por um painel independente.
Em outubro, Yorkshire disse que realizou sua própria investigação interna após as conclusões do relatório e concluiu que “não há conduta ou ação tomada por qualquer um de seus funcionários, jogadores ou executivos que justifique uma ação disciplinar”.
Rafiq recebeu uma versão fortemente redigida das conclusões do relatório sobre suas alegações depois que Yorkshire não cumpriu o prazo final de sexta-feira, 8 de outubro, pelo qual foi ordenado a divulgá-lo por completo por um juiz trabalhista.
No entanto, na segunda-feira a ESPN afirmou ter visto elementos do relatório redigidos, incluindo que um termo racista sobre a herança paquistanesa de Rafiq era usado regularmente para ele, mas o relatório de Yorkshire concluiu que era “brincadeira amigável e bem-humorada”.
No início desta semana, Julian Knight MP, presidente do comitê selecionado de Digital, Culture, Media and Sport, pediu à diretoria do Yorkshire County Cricket Club que renunciasse depois que um relatório vazado emergiu aparentemente contendo detalhes da investigação sobre o tratamento de Rafiq, que deixou Yorkshire em 2018.
‘Estou ciente de como a injúria racial é prejudicial’
Ballance disse que sentiu que “não tinha escolha a não ser dar uma resposta pública” após relatos da mídia que, ele diz, oferecem uma “impressão enganosa das evidências que foram ouvidas na investigação”.
“Estou ciente de como a injúria racial é prejudicial e lamento ter usado essa palavra em conversas imaturas na minha juventude e tenho certeza de que Rafa também sente o mesmo sobre algumas das coisas que ele me disse”, disse ele.
“Minha intenção, durante todo esse processo, foi ser honesta e cooperar com a investigação independente.
“À luz das notícias recentes da mídia, é justo, em meu nome e de minha família, que eu coloque minha posição no domínio público.”
Linha do tempo do relatório Rafiq
2 de setembro de 2020: ESPN Cricinfo publica uma entrevista com Rafiq no qual ele afirma que o “racismo institucional” no Yorkshire County Cricket Club o deixou perto de tirar a própria vida.
3 de setembro de 2020: Yorkshire afirma ter lançado uma “investigação formal” sobre as alegações feitas por Rafiq e o presidente Roger Hutton disse que o clube estaria realizando uma “revisão mais ampla” de suas “políticas e cultura”
5 de setembro de 2020: Yorkshire pede a um escritório de advocacia independente para investigar as alegações de racismo contra o clube por Rafiq.
13 de novembro de 2020: Rafiq diz que espera trazer “mudanças significativas” depois de dar sua primeira declaração para o inquérito.
15 de dezembro de 2020: Rafiq entra com uma ação judicial contra Yorkshire “alegando discriminação direta e assédio em razão da raça, bem como vitimização e detrimento como resultado da tentativa de abordar o racismo no clube”.
2 de fevereiro de 2021: Yorkshire ameaça banir a vida de qualquer um que fizesse ameaças contra Rafiq ou sua família e equipe jurídica depois que a ESPN Cricinfo mostrou a eles mensagens enviadas para o escritório jurídico de Rafiq.
17 de junho de 2021: Um caso no tribunal de trabalho entre Rafiq e seu ex-clube, Yorkshire, não consegue encontrar uma solução. A investigação independente sobre suas alegações de racismo continua em andamento.
16 de agosto de 2021: Yorkshire recebe as conclusões de uma investigação independente sobre as alegações de racismo e, dois dias depois, o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales (BCE) pede uma cópia.
19 de agosto de 2021: Yorkshire, que ainda não divulgou as conclusões do relatório nesta fase, admite que Rafiq foi “vítima de comportamento impróprio” e oferece a ele suas “profundas desculpas”.
Rafiq acusa Yorkshire de minimizar o racismo ao chamá-lo de vítima de “comportamento impróprio”.
8 de setembro de 2021: MPs dizem a Yorkshire para publicar as conclusões do relatório “imediatamente”.
10 de setembro de 2021: Yorkshire divulga as conclusões do relatório, que afirma que Rafiq foi a “vítima de assédio racial e intimidação” e sete das 43 alegações feitas pelo jogador foram confirmadas por um painel independente.
De acordo com Hutton, o relatório disse que não havia “evidências suficientes para concluir que o Yorkshire County Cricket Club é institucionalmente racista”.
Yorkshire divulgou um resumo do relatório e das recomendações do painel, mas disse que o relatório completo não poderia ser divulgado por razões legais “em relação à lei de privacidade e difamação”.
8 de outubro de 2021: Yorkshire perde o prazo para enviar o relatório completo para Rafiq e sua equipe jurídica depois que a BBC Sport entende que um juiz trabalhista ordenou que o clube o divulgasse na íntegra até sexta-feira, 8 de outubro.
13 de outubro de 2021: Rafiq então recebe uma versão fortemente editada, enquanto o BCE diz que ainda está aguardando o relatório completo.
28 de outubro de 2021: Yorkshire diz que realizou sua própria investigação interna após as descobertas do relatório e concluiu que “não há conduta ou ação tomada por qualquer um de seus funcionários, jogadores ou executivos que justifique uma ação disciplinar”.
2 de novembro de 2021: O comitê seleto de Digital, Cultura, Mídia e Esporte convida Hutton a comparecer perante ele para responder a perguntas sobre como Yorkshire lidou com um relatório sobre as alegações de racismo de Rafiq.
Julian Knight MP, presidente do comitê selecionado do DCMS, pede à diretoria do Yorkshire County Cricket Club que renuncie após um relatório vazar que aparentemente contém detalhes da investigação sobre o tratamento de Rafiq.
Uma história publicada pela ESPN diz que o relatório concluiu que um termo racialmente ofensivo usado para Rafiq era considerado “brincadeira”.
Knight faz seus comentários depois que o secretário de Saúde do Reino Unido, Sajid Javid, pede “cabeças para rolar” em Yorkshire e disse que se o BCE não agir “não é adequado”. Ele ainda afirma em um post no Twitter que o termo supostamente usado para descrever Rafiq “não era brincadeira”.
3 de novembro de 2021: A audiência do DCMS está agendada para 16 de novembro e Rafiq é chamado para prestar depoimento pessoalmente, juntamente com altos funcionários de Yorkshire.
Vários patrocinadores, incluindo o patrocinador principal Emerald Publishing e Yorkshire Tea, encerram suas parcerias com o Yorkshire County Cricket Club.
Ballance libera uma longa declaração expressando arrependimento por usar uma calúnia racial contra o ex-companheiro de equipe de Yorkshire, Rafiq.
