O presidente disse que não pode se dar ao luxo de nos manter – é um choque, mas eu entendo

Há algumas semanas, recebi uma ligação do meu gerente, John McGreal. Ele queria entregar algumas notícias infelizes a quatro jogadores que estavam sem contrato no verão e nos disseram que não receberíamos renovações em Colchester .

Devido às circunstâncias em que vivemos agora, ele nos disse que o presidente, Robbie Cowling, não podia prometer cumprir nossos contratos e é assim que as coisas são. O presidente nos ligou alguns dias depois, apenas para confirmar as notícias e agradecer pelo tempo que passou no clube. Ele disse: “Você nunca sabe o que pode acontecer no futuro, mas não posso prometer que poderei pagar o contrato que queria oferecer a você”.

Não tenho certeza do que eu estava esperando. Me ofereceram alguns acordos antes do final da temporada e tínhamos concordado em continuar a conversa quando terminasse, para que pudéssemos focar no futebol. Ficamos em sexto lugar na tabela quando tudo parou e nosso objetivo era obviamente promover este ano. Em seguida, íamos nos sentar novamente para concordar com algo que prolongasse meu tempo no clube.

Foi um choque porque, durante algumas semanas, tudo o que estava em minha mente se perguntava quando começaríamos a tocar novamente e concluir a temporada. Receber essa ligação foi obviamente um pouco chocante, mas ao mesmo tempo entendo o negócio do futebol.

Ainda é frustrante, porque eu senti como se tivesse finalmente dado um tempo em algum lugar. Eu não permaneço no mesmo clube pela terceira temporada desde que estava no Chelsea quando adolescente, mas queria ficar em Colchester. Eu me acalmei, o treinador continua o mesmo desde que cheguei aqui, por isso jogo todas as semanas e aprecio meu futebol. Também estou no sul e mais perto de Londres novamente, então tudo estava indo bem até o coronavírus aparecer e desligar tudo.

Já lidei com situações como essa antes, embora obviamente nada seja tão grave. Mas em termos de mudança de clubes e de começar de novo, eu tenho bastante prática e estarei pronto para o que vier a seguir. O grande problema é para a minha família, porque isso significa que teremos que nos mudar novamente – eles confiam em mim e sempre precisam se adaptar a qualquer lugar para onde nos mudarmos. Estamos tentando levar minha filha mais velha para a escola que queríamos, mas agora vamos ter que fazer novos planos para ela ir para outro lugar. Imagine tentar mudar de casa a curto prazo nas próximas semanas com tudo o que está acontecendo no momento?

Essa foi parte da razão pela qual eu realmente queria ficar – as pessoas não percebem algumas das decisões que você toma quando recebe um novo contrato. Não é o mesmo de antes, tínhamos filhos e podíamos ficar no hotel por um mês. Minha parceira provavelmente terá que ir para o norte com sua família enquanto eu encontrar meus pés em algum lugar.

Seremos pagos até que nossos contratos expirem no final de junho e presumo que, se o futebol voltar antes, poderemos jogar pelo Colchester novamente. Mas a situação ainda não foi esclarecida. E o que acontece se eles não puderem terminar a temporada até o final de julho? Pode ser um caso em que só podemos jogar cinco jogos em junho e ainda restam quatro jogos para jogar mais os play-offs, para que os meninos que foram libertados não possam jogar.

Perdemos nosso capitão, lateral-direito, meio-campo e atacante que jogaram regularmente nesta temporada, o que representa quase metade da nossa equipe. Seria frustrante se não formos capazes de concluí-lo, especialmente porque alguns de nós agora não têm um clube para ir para a próxima temporada e precisam mostrar nossos talentos para mudar de lugar.

Não tenho certeza de como eles podem resolvê-lo – apenas decidir a mesa em uma proporção de pontos por jogo e depois ter play-offs significa que qualquer time que poderia ter feito uma cobrança tardia não tem chance. Lembro-me que Tranmere no ano passado não estava nem perto dos play-offs, com 10 jogos pela frente e eles acabaram sendo promovidos. Mas há tantos riscos em tentar jogar as partidas a portas fechadas que não tenho certeza se é uma boa ideia ou não.

O presidente nos deu um tempo extra para tentar nos resolver, mas não tenho nada alinhado nesta fase. Só estou esperando notícias, embora o problema seja que todos os outros clubes ainda estejam no limbo. Eles não sabem o que está acontecendo com os jogadores que eles já têm ou como será o orçamento, então precisamos esperar e ver. Apenas mostra como a vida como um profissional pode ser frágil.