Wimbledon 2021: Novak Djokovic despede o adolescente britânico Jack Draper
O adolescente britânico Jack Draper impressionou a torcida que estava voltando para casa ao fazer a primeira partida em Novak Djokovic, antes que o campeão lutasse para vencer no primeiro dia em Wimbledon.
Draper recebeu um wildcard em sua estreia no SW19 e surpreendeu o cabeça-de-chave sérvia com um início confiante.
Foi o primeiro set que Djokovic, de 34 anos, perdeu na primeira rodada de Wimbledon desde 2010.
Mas o pentacampeão veio por 4-6 6-1 6-2 6-2 na quadra central.
Djokovic enfrentará o sul-africano Kevin Anderson – que ele derrotou na final de 2018 – ou o chileno Marcelo Barrios Vera na segunda fase.
“É ótimo ver todos e estar de volta à quadra de tênis mais especial ou sagrada do mundo”, disse Djokovic, que tem como objetivo igualar o recorde masculino de todos os tempos de Rafael Nadal e Roger Federer de 20 títulos importantes.
“Tem sido tempos muito difíceis para todos, mas estou muito feliz que o esporte esteja de volta, espero que vocês tenham gostado e aproveitem as próximas semanas.”
O campeonato voltou depois de ser cancelado no ano passado por causa da pandemia de coronavírus e o Tribunal Central tem permissão para manter 50% de sua capacidade de 15.000 pessoas como parte do programa de testes de eventos do governo.
Isso levou a um momento especial antes de Djokovic e Draper saírem na partida de abertura no Center. A multidão deu uma ovação espontânea e prolongada de pé quando foi anunciado que funcionários do NHS e cientistas responsáveis pelo desenvolvimento de vacinas estavam sentados no Royal Box.
Nasceu uma nova estrela britânica? Draper emociona a quadra central
Considerado um dos talentos mais brilhantes da Grã-Bretanha, Draper, de 19 anos, enfrentou o teste mais difícil no futebol masculino com o empate contra Djokovic.
Ele já experimentou o sucesso no All England Club antes, tendo chegado à final do single masculino em 2018, mas estava fazendo sua estréia como sênior depois de receber um wildcard.
Isso aconteceu um pouco antes de uma corrida atraente no Queen’s na semana passada, onde ele ganhou uma primeira vitória no ATP Tour e mostrou em um palco mais amplo por que é altamente considerado.
Draper surpreendeu o terceiro cabeça-de-chave italiano Jannik Sinner – um dos melhores jovens talentos do esporte – em sua partida inaugural, reforçando isso com outra vitória sobre Alexander Bublik do Cazaquistão. Ele então perdeu para o britânico Cameron Norrie nas quartas-de-final.
Já aparentemente autoconfiante, essa corrida aumentou ainda mais sua confiança de que poderia competir com os melhores do mundo e ele disse que teria como objetivo mostrar a Djokovic o que conseguiu.
Certamente isso aconteceu no primeiro set, onde seu backhand sólido e às vezes espetacular perturbou Djokovic.
Djokovic também ficou incomodado com a superfície lisa, escorregando várias vezes na linha de base, mas foi capaz de evitar problemas graves.
O intervalo decisivo para 2-1 veio com um grande gol de backhand que salpicou a linha e com Djokovic incapaz de converter qualquer um dos sete break points, o jovem britânico manteve a calma para sacar o set em uma animada quadra central.
No final das contas, e não surpreendentemente, ele não conseguiu manter esse nível, já que Djokovic venceu rapidamente os três sets seguintes.
Mas já havia o suficiente de Draper para sugerir que ele tinha o talento para ter sucesso no nível mais alto, além de conquistar alguns novos fãs britânicos e receber elogios de seu ilustre oponente.
Djokovic colocou calorosamente o braço em volta do ombro do britânico na rede e deu-lhe algumas palavras de encorajamento antes de Draper ser aplaudido de pé.
“Ele definitivamente merece uma salva de palmas, é um jovem de apenas 19 anos e não tinha jogado muito antes do Queen’s”, disse Djokovic.
“Ao caminhar para a quadra central de Wimbledon pela primeira vez, acho que ele se saiu extremamente bem e jogou com maturidade. Desejo a ele tudo de bom para o resto de sua carreira.”
